Col du Varo, face nord, diagonale rive gauche

La diagonale rive gauche du versant nord du col du Varo. Le tracé va s'avérer d'une beauté surprenante.

Blonnière, face est, rampe Chauchefoin

Vue d'en bas, la rampe Chauchefoin de Blonnière (ouverte en 1984 par Daniel Chauchefoin) semble une destination intéressante pour les sociopathes sachant skier. Ne pas se fier à cette impression...

L'Arcalod au goût d'inachevé

Pointe d'Arcalod, face est. Cette ligne ne casse pas trois pattes à un canard (trop courte, peu soutenue) mais c'est la seule permettant de partir à ski du sommet. Je n'ai pas eu cette chance. Ma dernière tentative (tracé) s'est achevée à quelques encablures du Toit des Bauges.

L'Étale, couloir Chauchefoin

Versant ouest du massif de l'Étale. Un couloir skié pour la première fois en 1977 par Daniel Chauchefoin. Près de 600 mètres autour de 40 degrés (un peu plus tout en haut). Pas parmi les lignes les plus dingues ouvertes par l'illustre skieur annécien, mais ce beau couloir incarne le charme du ski sauvage dans les Aravis.

Pointe de la Sambuy, face nord

Indigent jusqu'à maintenant, cet hiver est plus propice à la pratique du vélo d'appartement (ça fait rêver !) qu'à celle du ski de randonnée. Néanmoins, en me baladant au pied de la pointe de la Sambuy, l'un des mythiques quatorze "2000" des Bauges, j'ai eu l'heureuse surprise de constater que sa face nord venait d'être skiée. Battue par les vents, elle traîne pourtant la réputation de s'enneiger fort mal. Profitant sans vergogne de l'escalator conçu par mes prédécesseurs, je me suis offert cette amusante descente (plus ou moins poudreuse) sans me fatiguer.

Grande Casse, face nord centrale

À Tiphaine, un bon copain drôle et cultivé,

disparu accidentellement.

Coup de fil, lundi soir, du rider anglo-tignard Chipie Windross : "Hey mate ! There is no need to go in Cham, Grande Casse's north face is full of powder !" J'annule mes projets côté suisse du Mont-Blanc pour accompagner mon ami. Premier jour : nous avons rallié le refuge du col de la Vanoise, depuis Tignes, en skiant au passage le versant nord de l'épaule de la Grande Casse (tracé à gauche). Le lendemain, montée au sommet de la Grande Casse par la voie normale des Grands Couloirs et descente de la face nord centrale, située entre le couloir des Italiens et la petite face nord.

Échec croulant

Retour dans le massif du Mont-Blanc, le pays des rêves concrétisés, ajournés ou brisés.

La Beccaz, versant nord

J'ai skié plusieurs lignes dans le versant nord de la pointe de la Beccaz au cours de hiver 2013, dont ce couloir en rive droite qui aboutit au sommet par un crochet côté sud-ouest (on devine l'itinéraire sur cette photo). A mon sens, il s'agit de la descente la plus esthétique du secteur. Tout comme pour le couloir nord classique, un enneigement abondant est nécessaire pour combler deux ou trois ressauts de glace.

Rochers du Varo, face ouest

Cela fait quelques mois que j'habite face à la Tournette (photo prise de mon balcon). Une ligne descendant du sommet des Rochers du Varo est apparue dans la "skiosphère" l'an dernier (merci à Justin d'avoir partagé sa descente sur la Toile). Naturellement, j'ai eu envie de la skier. Il m'a fallu attendre d'être suffisamment rétabli pour tenter ma chance.

Pierra Menta 2013

Quelques images de la 28e édition de la Pierra Menta, à Arêches-Beaufort, où j'étais en reportage pour Ski Chrono. Ici, le départ de la première étape.

Un Coillu pas si bordélique

Le Coillu à Bordel. Il ne s'agit pas d'une boîte échangiste de province fréquentée par Dodo La Saumure et ses invités VIP. Le Coillu, c'est une entaille de 300 mètres dans la paroi nord de l'Étale, au cœur des Aravis. Cette ligne, très esthétique si on l'observe de la station de Manigod, attire des randonneurs du monde entier et même au-delà : j'ai entendu dire que des gens viennent de Genève, Lyon et Grenoble pour la skier ! Ce couloir est tellement parcouru, tracé, dérapé, qu'il est rare d'y trouver de bonnes conditions de neige. Je l'avais remonté il y a quelques années pour accéder au couloir Chauchefoin (versant ouest de l'Étale, plus intéressant que le Coillu), mais jamais je n'y avais engagé mes spatules. N'ayant pas d'idée pour ma rando hebdomadaire de rééducation, j'ai décidé qu'il était temps d'aller me faire "décoilluceler".

Championnats du monde de ski-alpinisme

Mon métier de journaliste m'a conduit cette semaine à Vallouise, beau village des Hautes-Alpes, pour couvrir les championnats du monde de ski-alpinisme. Reportage à paraître en mars dans le magazine Ski Chrono.

Petite virée sauvage au-dessus du lac d'Annecy

Le Lanfonnet (nommé aussi Roche Murraz sur la carte IGN) domine le lac d'Annecy du haut de ses 1768 mètres. J'ai remarqué sa face sud-est la semaine dernière en me promenant au pied de la Tournette. C'est le genre de petite ligne sauvage que j'ai envie de descendre en ce moment. Parfait pour ma rééducation à ski.

Le Semnoz via San Francisco

Belle ambiance nordique cette semaine au Semnoz, au-dessus d'Annecy, pour mes premiers virages, presque un an après un accident de freeride.

Remis sur pattes

C’était une belle journée de freeride à La Clusaz. Flotter sans effort sur la poudre de janvier, quel pied ! Jusqu’à ce que je perde un ski dans un couloir anodin dont j’avais sous-estimé l’exposition. Saut de barre. Pas impressionnante vue d’en bas : trois à quatre mètres de haut. Réception sur la jambe gauche dans les cailloux. Mon fémur s’est encastré dans la tête du tibia, pulvérisant la partie externe. Fracture complexe du plateau tibial. Presque trois mois pour s’en relever. Un hiver confisqué. Un hiver en centre de rééducation, parmi les motards fracassés, les paraplégiques, les tétraplégiques, les victimes d’accidents vasculaires cérébraux, les papis et mamies qui ne tiennent plus tout à fait debout…

Radio réalisée cinquante jours après l'opération. Le chirurgien a reconstruit le plateau tibial en greffant un morceau d'os dévitalisé maintenu par une plaque et une douzaine de vis.

John Harlin, le « Dieu blond »

John Harlin II (1935-1966). Photo DR

Capacité de concentration extrêmement limitée. Les jours qui ont suivi ma fracture et mon opération au genou, couché sur mon lit d’hôpital, abruti par la morphine et les antalgiques, lire plus de dix lignes m’était pénible. Même cet article de L’Express sur l’influence de la franc-maçonnerie dans la campagne présidentielle française, je n’en suis pas venu à bout. Plusieurs fois, j’ai ouvert et refermé Eiger obsession avant d’attraper le fil du récit. L’histoire de John Harlin III, l’auteur, qui a gravi la face nord de l'Eiger quarante ans après la mort de son père (John Harlin II) dans cette paroi mythique.

Fin de saison fracassante

Deux sessions dans la poudre au Plan de l’Aiguille et aux Grands-Montets, trois randos dans les Aravis. Et puis rideau. Ma saison de ski 2012 s’est achevée le 9 janvier à La Clusaz. Dans le couloir des Croix, en face nord de l’aiguille des Calvaires. J’avais eu le privilège d’y faire la première trace dans la matinée. Une belle diagonale avalée en quelques mouvements de bras et d’épaules avec du costaud aux pieds : 115 mm au patin, 32 mètres de rayon. Comme sur des rails. Facile. L'avalanche, c'était le risque. Rien n’a bougé.