L'Étale, couloir Chauchefoin

Versant ouest du massif de l'Étale. Un couloir skié pour la première fois en 1977 par Daniel Chauchefoin. Près de 600 mètres autour de 40 degrés (un peu plus tout en haut). Pas parmi les lignes les plus dingues ouvertes par l'illustre skieur annécien, mais ce beau couloir incarne le charme du ski sauvage dans les Aravis.

Pointe de la Sambuy, face nord

Indigent jusqu'à maintenant, cet hiver est plus propice à la pratique du vélo d'appartement (ça fait rêver !) qu'à celle du ski de randonnée. Néanmoins, en me baladant au pied de la pointe de la Sambuy, l'un des mythiques quatorze "2000" des Bauges, j'ai eu l'heureuse surprise de constater que sa face nord venait d'être skiée. Battue par les vents, elle traîne pourtant la réputation de s'enneiger fort mal. Profitant sans vergogne de l'escalator conçu par mes prédécesseurs, je me suis offert cette amusante descente (plus ou moins poudreuse) sans me fatiguer.

Grande Casse, face nord centrale

À Tiphaine, un bon copain drôle et cultivé,

disparu accidentellement.

Coup de fil, lundi soir, du rider anglo-tignard Chipie Windross : "Hey mate ! There is no need to go in Cham, Grande Casse's north face is full of powder !" J'annule mes projets côté suisse du Mont-Blanc pour accompagner mon ami. Premier jour : nous avons rallié le refuge du col de la Vanoise, depuis Tignes, en skiant au passage le versant nord de l'épaule de la Grande Casse (tracé à gauche). Le lendemain, montée au sommet de la Grande Casse par la voie normale des Grands Couloirs et descente de la face nord centrale, située entre le couloir des Italiens et la petite face nord.

Échec croulant

Retour dans le massif du Mont-Blanc, le pays des rêves concrétisés, ajournés ou brisés.