Chardonnet, face NW, voie Gabarrou 1979

Décembre se profile sans un centimètre de neige fraîche dans le Mont-Blanc et les Aravis. Rien à se mettre sous les spatules. Reste la glace. Les goulottes de la face nord-ouest du Chardonnet sont toujours praticables à l'automne. Notamment les lignes Charlet-Bettembourg et Escarra, très fréquentées.

Meije d'automne

Zéro rigueur éditoriale ! Voilà que les Carnets du Mont-Blanc rendent compte de la traversée des arêtes de la Meije, la plus belle classique de l'Oisans. Tôt ou tard, une rubrique "hors du Mont-Blanc" ou "délocalisation" viendra étoffer ce blog. Pour un montagnard, se cantonner à un seul massif n'a aucun sens.

Montée peinarde au refuge du Promontoire. Photo Tom GRANT

Walter Bonatti (1930-2011)

Walter Bonatti s'est éteint le 13 septembre 2011 à Rome, à l'âge de 81 ans. Photo DR

Un Mallory pas joli joli...

« Mallory or not Mallory ? » La grande question ce lundi à Chamonix. Huit jours après avoir gravi la voie Mallory-Porter en face N de l’aiguille du Midi, une fenêtre s'ouvre pour skier ce même itinéraire. Pas loin de 50 cm de neige sont tombés durant le week-end au-dessus de 3500 mètres, la limite pluie/neige est descendue jusqu'à 1600 mètres. En milieu de matinée, avec mon ami Chipie, nous faisons deux allers-retours dans la benne entre le Plan de l’Aiguille et le sommet. Afin de scruter l’enneigement de la ligne et d’observer la progression des premiers riders, affamés de poudre et d'engagement, qui viennent de se lancer dans la face nord.

Les conditions ne semblent pas mauvaises. La corde paraît indispensable pour passer les rochers apparents à l’entrée et la sortie de l’écharpe, mais le reste est bien blanc. Hormis - c'est normal - la section rocheuse correspondant au rappel obligatoire, au-dessus du couloir final.

Aiguille du Midi, face nord, le 16 mai 2011. Voie Mallory-Porter.

Aiguille du Midi, face N, voie Mallory-Porter

Une voie ouverte le 5 août 1919 par le célèbre aventurier George Leigh Mallory avec H. E. L. Porter.

Mont Blanc, face nord

Traversée de la Jonction.

Un couloir qui ne mène nulle part en face nord de l'aiguille du Midi

Difficile de trouver de la belle neige en ce chaud printemps qui succède à un hiver extrêmement sec. Nous sommes allés "explorer" le pied de la face nord de l'aiguille du Midi. En quête de poudre.

Aiguille de l'Amône, face nord-est

L'Amône, face nord-est, une pente pas tout à fait comme les autres. Un champ de neige soutenu par 400 mètres de falaises. Cette montagne séduisante joue franc jeu avec les skieurs : "Dans ma pente supérieure, on ne tombe pas !"

Col des Nantillons et couloir Contamine

Départ vers 8h30 du Plan de l'Aiguille.

Col supérieur du Tour Noir, versant nord-est / Grande Lui, face ouest

Poudre fraîche et moquette douce de printemps. Nous sommes allés goûter ces neiges excellentes en Suisse. Dans le versant nord-est du col supérieur du Tour Noir et dans la face ouest de la Grande Lui. Pas nécessaire d'avoir gagné trois fois la Pierra Menta pour enchaîner ces deux jolies pentes en une journée si l'on prend la première benne des Grands-Montets.

Montée au col supérieur du Tour Noir. Photo Sylvain REYNAUD

Couloir Gigord

Brassage dans le couloir Gigord, voisin du couloir Chevalier, à l'entrée du bassin d'Argentière. Photo Chipie WINDROSS

Aiguille d'Argentière, couloir en Y

Partis à ski du sommet de l'aiguille d'Argentière (3902 m), nous suivons quelques secondes l'arête, en poudre, avant de plonger dans le couloir en Y.

Brèche du Tacul, versant est

La brèche du Tacul, versant NE. Cette variante intéressante de la traversée classique col du Tacul/glacier du Capucin aboutit sur le glacier du Mont Mallet. Photo Martin SAUL

Aiguille de l'Amône, couloir sud-ouest

Approche tout au fond du bassin d'Argentière. Après avoir renoncé à la rimaye de l'aiguille Qui Remue et hésité à nous engager dans un couloir situé à droite du col des Courtes, nous optons en dernier recours pour le couloir sud-ouest de l'aiguille de l'Amône.

La Grande Motte, face sud intégrale

Quel rapport entre La Grande Motte, à Tignes, et le massif du Mont-Blanc ? De ce sommet, on profite d'une superbe vue sur la face ouest du Toit de l'Europe occidentale. Mouais... Explication guère convaincante ! Peu importe, les Carnets du Mont-Blanc s'exportent en Vanoise, dans la face sud de La Grande Motte.

Col des aiguilles de Talèfre, couloir sud-ouest

Refuge de Leschaux. Martin use les piles de sa frontale...

Le départ du versant sud-ouest du col des aiguilles de Talèfre. Photo Martin SAUL

Pointe Eales (ou col des Courtes), acte II

Au sommet de cette superbe muraille de neige. Nous sommes congelés : -20° ce matin au départ des Grands-Montets ! Heureusement, la bise est faible...